I Carboidrati sono detti anche glucidi o zuccheri, i carboidrati sono presenti, sotto
diverse forme, soprattutto in alimenti di origine vegetale, ma anche nella
frutta, nei latticini, nella pasta, nel pane, nel riso, nelle patate e nei
legumi.
A cosa servono i carboidrati
I carboidrati, sono la più immediata fonte di energia disponibile per
l'organismo.
Sono necessari per esercitare qualsiasi funzione corporea e in relazione al
numero delle unità costituenti la molecola, si dividono in:
• carboidrati semplici:
monosaccaridi (glucosio, fruttosio) e disaccaridi (lattosio,
saccarosio)
• carboidrati complessi:
polisaccaridi (amidi, glicogeno).
Cosa succede se
mancano i carboidrati
La principale riserva energetica di carboidrati si concentra nel fegato e nei
nostri muscoli, sotto forma di glicogeno (composto da molecole di
glucosio).
Il fegato libera il glucosio quando la sua
concentrazione nel sangue diminuisce prelevandolo dalle scorte di glicogeno,
garantendo l'energia per le funzioni biochimiche dell'organismo.
Ciò permette di mantenere intatte le
scorte di proteine, che altrimenti verrebbero consumate per produrre energia
al posto del glucosio, prelevandole soprattutto dai tessuti che ne sono ricchi,
come quello muscolare, ed evitando così la riduzione della massa magra.
I carboidrati sono inoltre importanti per il normale
funzionamento del sistema nervoso centrale poiché il cervello, in
condizioni normali, si nutre del glucosio che il fegato libera negli
intervalli tra i pasti.
Durante la digestione i carboidrati vengono
divisi in unità più semplici (monosaccaridi) in grado di essere assorbite
dall'intestino.
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